Гостеприимство - одна из наиболее ярких черт культуры народов Северного Кавказа. Гостю предназначается самое лучшее, что есть в доме, к нему обращено все внимание хозяев, он окружен атмосферой задушевности. Первейшей обязанностью хозяина было обеспечение безопасности гостя и сохранности его имущества. Защищать его и помогать во всем было долгом хозяина, даже если гость и хозяин в это время враждовали. В Черкесии был широко известен сюжет, повествующий о рыцаре, нашедшем покровительство у семьи, в которой он прежде кого-то убил. Рыцарь, в свою очередь, мог оказать услугу кровному врагу. За оскорбление или убийство гостя несли ответственность родственники принимавшей семьи и односельчане, за него они мстили обидчику.

Истоки традиции

Этот обычай имеет глубокие исторические корни, и, следуя исторической правде, о нем не следует говорить только "сладкими" словами. Гостеприимство является прямым следствием сурового горского быта, когда человеку приходилось преодолевать трудности природных условий и постоянно обороняться от врагов. Поэтому в горах было естественно рассчитывать на помощь родственников и соседей. Однако пришелец находился под покровительством хозяина только до тех пор, пока жил в его доме.

В прошлом гостеприимство было непродолжительным, как гласит поговорка: гость в доме - три дня гость, а на четвертый - младший брат.

Ритуал приема гостей

Гостя не полагалось расспрашивать, откуда он и зачем приехал. В гостевом помещении с ним находился самый уважаемый мужчина семьи, при этом все присутствующие должны были стоять. Как бы хозяин ни был занят, он должен был находиться рядом с гостем. Хозяин и его домочадцы старались удовлетворить любое желание гостя, что требовало от него ответной сдержанности. Гостю подавалась самая лучшая пища, и если он оставался на ночь, ему резали барана, даже несмотря на то, что в доме было свежее мясо. Перед отъездом гостя должны были накормить горячей пищей, включая, например, у осетин, пироги, которые подавались с аракой или пивом. От гостя ожидали умеренности в еде, умения поддержать беседу.

Помещение для гостей

У адыгских народов было принято сооружать специальное строение для приема гостей за пределами усадьбы. Иногда при этом вокруг гостевого дома повторяли внешний облик хозяйской усадьбы; в пределы последней гостю заходить считалось неприличным.

В средневековой Осетии большие и сильные фамилии, а также знать строили замковые комплексы, состоявшие из дома-крепости, хозяйственных построек и боевых башен. Башня состояла из трех этажей, верхний из которых отводился для приема гостей. В современном осетинском доме, когда это возможно, для размещения гостей выделяют отдельную комнату. В сельской местности для гостя может предназначаться и отдельное строение.

Комната для гостей всегда украшалась лучшими вещами. В ее интерьер обязательно входили молитвенные коврики "намазлык", оружие, музыкальные инструменты.

Российский Этнографический музей